WorldSBK Donington: Bautista blijft ongeslagen op volle racelengte

De tweede race van het WK Superbike op Donington Park moest na de start al in de eerste ronde worden stilgelegd nadat in bocht 8 Loris Baz, Ruben Rinaldi en Tom Sykes onderuit waren gegaan, waarbij de laatste twee met een ambulance naar het medisch centrum moesten worden gebracht. 

Na vijfentwintig minuten volgde een herstart, waarbij de racelengte met een ronde naar nu 22 ronden was teruggebracht. Bautista nam meteen de leiding in de race, maar worstelde net als in race 1 en de sprintrace in de openingsfase met grip en werd ook nu in de tweede ronde naar de derde plaats teruggezet. 

Razgatlioglu rook in de Melbourne hairpin zijn kans en zette zijn R1 aan de binnenkant van Bautista, die daardoor iets wijd moest gaan en ruimte gaf aan Rea om eveneens binnendoor voorbij te gaan.

Acht ronden lang hield Rea de 2021 wereldkampioen onder druk, maar al na 10 ronden leek hij het beste van zijn banden te hebben gevergd, werd in de chicane door Bautista ingehaald en kon daarna het tempo van de twee op kop niet meer volgen. 

Terwijl Rea zienderogen het gat groter zag worden reed Bautista naar het achterwiel van Razgatlioglu, om in de dertiende ronde op het rechte stuk voorbij start/finish puur op vermogen de leiding te nemen in de race. 

Razgatlioglu sloeg in de tweede sector meteen terug en hernam de leiding in de race, maar nadat een ronde later het ritueel zich bij start/finish had herhaald hield Bautista ditmaal de deur op slot, gaf Razgatlioglu geen enkele ruimte om een aanval te doen, om op het rechte stuk meteen een gat te slaan.

Bautista reed daarna zijn eigen race, bouwde zijn voorsprong elke ronde uit en schreef uiteindelijk met een voorsprong van 2,650 seconde zijn 16e overwinning van het seizoen bij en is daarmee nog maar één zege verwijderd van het all-time record van 17 overwinningen uit 2019.

Achter Razgatlioglu ontstond in de slotfase een spannend gevecht om de derde en laatste podiumplaats. Acht ronden lang had Rea de druk van zijn teamgenoot kunnen weerstaan, maar werd daarna door een sterk rijdende Danilo Petrucci onder druk gezet die vanaf de zevende plaats zijn beste race van het seizoen aan het rijden was en met nog vijf ronden te gaan de 6-voudig wereldkampioen van het podium verdrong. 

Petrucci was niet de enige die zijn race goed had opgebouwd, ook Scott Redding reed een sterke race en zette een ronde later Rea naar de vijfde plaats terug. Rea gaf zich niet gewonnen en pakte de vierde plaats weer terug, maar werd in de hairpin opnieuw door Redding voorbij gegaan die daarna de deur dicht hield om op 9 seconden van Bautista zijn beste finish van het seizoen te noteren. 

WorldSBK Donington Park, uitslag race 2:

Tussenstand: