Toprak Razgatlioglu domineert wintertest Catalunya

De eerste dag van de voorlaatste wintertest ter voorbereiding op het 2022 seizoen, met hierna nog alleen de officiële Dorna test op Motorland Aragon te gaan, had Toprak geen sterke indruk gemaakt. Hij worstelde om de juiste afstelling te vinden en had daardoor geen goed gevoel met de R1, maar was toen het probleem de tweede ochtend was opgelost onnavolgbaar op de baan.

Yamaha had voor de test een nieuw uitlaatsysteem en elektronica meegebracht, waarmee de wereldkampioen een 1'40.571 realiseerde - 0,163 seconde langzamer dan het pole-record van Tom Sykes uit 2011 - voordat de regen zinvol testen tot een einde bracht. Toprak bleef wel op de baan en was zeer goed te spreken over de nieuwe elektronica, hij zei voor het eerst plezier in de regen te hebben gehad.

De Pata Yamaha fabriekscoureur was 0,253 seconde sneller dan de tijd die Alvaro Bautista de eerste dag had gezet. Bautista, die de eerste dag in bocht 10 nog een onschuldige schuiver had gehad, testte een nieuwe achterbrug, elektronica en verse onderdelen onderdelen in de voorvork, maar was de tweede dag bij lagere temperaturen niet in staat zijn tijd van de eerste dag te verbeteren.

De grootste verrassing van de tweedaagse test was echter rookie Yker Lecuona, de voormalig Tech 3 KTM MotoGP coureur, die de tweede dag meer dan 2 seconden van zijn snelste tijd reed en met een zéér imponerende 1'41.033 de derde tijd realiseerde. Hoewel een zwaluw nog geen zomer maakt lijkt Honda met Lecuona een goede keuze te hebben gemaakt, Lecuona zei de focus vooral op zichzelf te leggen om zich aan te passen op de elektronica en banden die in het WK Superbike compleet anders zijn.

Lecuona's snelste tijd was 0,029 seconde sneller dan de 1'31.062 die Jonathan Rea de eerste dag had gezet en daarmee de 2-daagse test op de vierde plaats eindigde. Voor Kawasaki was de test op steenworp afstand van de thuisbasis van het team in Granollers meer om de positieve resultaten uit eerdere testen in Jerez en Portimao te bevestigen, dan dat er nieuwe onderdelen moesten worden getest. Wel reed Rea met nu met vinnen rond de tank die Lowes al eerder had getest.

Toen rond het middaguur de voorspelde regen definitief doorzette brak Rea de rest af, net als teamgenoot Alex Lowes voor het eerst in jaren volledig fit aan het seizoen kan beginnen, maar in Catalunya niet verder kwam dan de 8e tijd, op één seconde van Toprak. De tijd dat de Britten het WK Superbike domineerden lijkt voorbij te zijn, Lowes was slechts 0,028 seconde langzamer dan Scott Redding op de BMW M 1000 RR.

Redding, die zijn snelste tijd op zaterdagochtend reed, werd de 2-daagse test geplaagd door technische issues, maar wist desondanks 116 ronden te zetten. Voor Redding is het vooral zaak om na 8 jaar V4 te hebben geracet te wennen aan het karakter van een vier-in-lijn. Michael van der Mark zat de test vanwege zijn beenbreuk uit en was door het tem vervangen door Ilya Mikhalchik, die ook de komende test in Aragon zal doen.

Tijden: