Dakar 2021: Brabec wint, Cornejo crasht, Benavides nieuwe leider

Dat de Dakar rally nog alle kanten op kan gaan bleek vandaag opnieuw tijdens de 10e etappe vanuit Neom aan de rode zee de bergen in naar Alula, waarbij in totaal 583 kilometer moest worden afgelegd, waarvan 342 kilometer special. 

Als winnaar van de 9e etappe was Kevin Benavides voortvarend van start gegaan. Bij het eerste meetpunt lag de Argentijn 16 seconden voor op teamgenoot Ricky Brabec en 30 seconden op Joan Barreda, die tijdens een val gisteren zijn been had geblesseerd, maar verloor op weg naar het tweede waypoint  bijna 5 minuten tijd, wat Nacho Cornejo de leiding in handen gaf, met Barreda nu op de tweede en Brabec op de derde plaats.

Eenmaal in de bergen sloeg Brabec zijn slag. Na 126 km lag de winnaar van de 2020 editie 30 seconden voor op Cornejo, die op zijn beurt weer 35 seconden voor lag op Joan Barreda, op drie minuten gevolgd door Skyler Howes en Matthias Walkner. Sam Sunderland, de enige rijder uit het KTM fabrieksteam die nog een kans maakt op de eindoverwinning, verloor daarentegen veel tijd en keek op dat moment al tegen bijna 8 minuten achterstand aan. 

Terwijl Joan Barreda langzaam maar zeker tijd moest toegeven op Ricky Brabec hield Nacho Cornejo het verschil lange tijd constant, tot hij 252 kilometer in de special crashte en daardoor bijna 10 minuten op Brabec verloor, om uiteindelijk met een achterstand van 17'42" te worden afgevlagd. 

De crash van Cornejo gaf de tweede plaats in de etappe weer terug aan Joan Barreda, die uiteindelijk op 3'15" van Brabec finishte. Met de crash van Cornejo leek de strijd om de derde plaats tussen Skyler Howes en Matthias Walkner te gaan, maar beide KTM rijders gaven in het laatste deel tijd op Kevin Benavides toe, die daardoor op de derde plaats werd afgevlagd. 

In het algemeen klassement heeft Kevin Benavides nu de leiding overgenomen van Nacho Cornejo, op 51 seconden gevolgd door Ricky Brabec. In de rangschikking was Nacho Cornejo teruggevallen naar de derde plaats, maar heeft na een bezoek aan het medisch centrum de handdoek in de ring moeten gooien. Dat geeft de derde plaats in het algemeen klassement weer terug aan Sam Sunderland, die met 10'36" achterstand op Benavides nog niet moet worden uitgesloten voor de eindoverwinning. 

Dakar 2021, uitslag etappe 10:

Tussenstand:

*) Na afloop van de etappe heeft Nacho Cornejo in het medisch centrum moeten opgeven