MotoGP Catalunya: eerste Ducati pole voor Lorenzo

De kwalificatie voor de tweede van vier Spaanse MotoGP wedstrijden ging tussen de twee fabrieksDucati's van Jorge Lorenzo en 2017 winnaar Andrea Dovizioso en... Marc Marquez, die voor voor het eerst sinds Mugello 2015 (de tweede keer in totaal) zich niet rechtstreeks voor Q2 had gekwalificeerd, na net als in FP2 ook in de slotminuten van FP3 onderuit te zijn gegaan en daardoor in het gecombineerde eindresultaat over de drie vrije trainingen terugviel naar de elfde plaats, op minder dan een halve seconde van snelste man Dovizioso.

Voor Q1 nam Marquez geen enkel risico en besloot voor de harde Michelin voorband te gaan, die hij ook altijd voor de race prefereert, poste zijn snelste tijd van het weekend en kwalificeerde zich daarmee voor Q2, samen met Takaaki Nakagami die op het laatste moment Jack Miller naar de derde plaats terugverwees.

In het tweede deel van de kwalificatie was Marquez als eerste op de baan en leek voor een drie-run strategie te gaan, maar brak zijn eerste vliegende ronde, liet zich terugvallen om een ronde later als eerste in de kwalificatie onder de 1'39 door te gaan en met een tijd van 1'38.886 de snelste tijd van het weekend te noteren, opnieuw met de harde Michelin voorband

Voor zijn tweede run switchte Marquez over op de medium Michelin voorband en snoepte daarmee nog eens eentiende seconde van zijn eigen tijd af, terwijl de vlak voor hem rijdende Valentino Rossi zijn snelle ronde afbrak na door het team via het display op de achteroprijdende Marquez te zijn geattendeerd. Rossi sneed zich daarmee wel zelf in z'n vingers, hij was op weg naar een tijd die m'n op de eerste rij zou hebben gezet. 

Met nog minder dan twee minuten op de klok was het echter Jorge Lorenzo die onder de tijd van Marquez door dook, en daarmee zijn eerste pole position voor Ducati veiligstelde. Met Marquez en Lorenzo beide van het gas leek het gevecht om de pole position gestreden, maar Marquez had nét genoeg tijd voor nog een vliegende ronde en ook Andrea Dovizioso was op weg naar een behoorlijk snelle tijd, maar beide coureurs hadden last van verkeer op de baan en waren daardoor niet meer in staat hun tijden te verbeteren. 

MotoGP Catalunya, tijden kwalificatie: