Interview: Tim van Ooijen, wegrace talent

Presentatie van het 2010 team door niemand minder dan RTL GP commentator Frank Weeink.

Het is typisch Hollands en van alle dagen: het geklaag onder motorsportfans dat in Nederland geen racetalent meer zit en dat het racegebeuren in Nederland weinig tot niets meer voorstelt. Maar is dat wel zo? In 2008 maakten wij kennis met Tim van Ooijen, een jeugdig talent dat deelnam aan de Aprilia Juniorcup en het daarin zeker niet onverdienstelijk deed.
Of het nu nat is, of droog, Tim voelt zich in de 600 Supercup al snel als een vis in het water.
De toen 14-jarige coureur uit het Gelderse Alphen had grote ambities, kampioen worden in het ONK en daarna doorstoten naar het WK platform. Reed Tim in 2008 nog in de 125cc Juniorcup, het afgelopen jaar maakte hij de overstap naar de 600cc Supercup, als opstap naar het échte werk. Over zijn periode in de Juniorcup kijkt van Ooijen met gemengde gevoelens terug. Het eerste jaar was hij goed gemotiveerd, maar het daaropvolgende seizoen was duidelijk minder en werd het gaandeweg steeds moeilijker voor Tim om zich voor de races te motiveren. Als een van de oudsten was Tim groter – en dus zwaarder – dan zijn tegenstanders, en bovendien leken sommige motoren ‘meer’ standaard dan andere in wat een volledig standaard raceklasse zou moeten zijn. “Je weet het natuurlijk nooit 100% zeker, maar als je op ’t rechte stuk wordt ingehaald door iemand die bijna rechtop zit om het snelheidsverschil niet al te groot te laten lijken kun je je afvragen in hoeverre die fiets nog standaard is. Daarnaast was ik zo’n twintig kilo zwaarder dan de meeste – jongere – coureurs, wat zeker in een standaard raceklasse als de 125cc Juniorcup gigantisch is. Hierdoor verloor ik mijn motivatie en werd het gaandeweg het seizoen steeds duidelijker dat we het in 2010 over een andere boeg zouden moeten gooien,” aldus Tim.

Al vroeg in zijn nog jonge leven raakte Tim van Ooijen verslaafd aan motorsport. Hij begon zijn carrière in de Pocket Bikes, waar hij na twee seizoenen doorstroomde naar de Junior B cup. Ook daar reed hij twee seizoenen, waarvan het laatste seizoen zelfs op EK niveau. In 2008 maakte Tim de overstap naar de Junior Cup, waar hij eveneens twee seizoenen aan deel zou nemen. Vanaf de eerste race in Pocket Bikes stak Tim niet onder stoelen of banken waar zijn ambities in de toekomst lagen: acteren op WK niveau, waarbij de voorkeur het afgelopen jaar duidelijk op het WK Supersport is komen te liggen. Opmerkelijk is dat de 17-jarige Alphenaar geen ambities heeft om Superbikes te gaan rijden. “Die motoren hebben wel een bak meer vermogen, maar behalve dat ben je met een Supersport veel sneller omdat deze wendbaarder is en je harder de hoek om kunt gaan,” aldus een ontspannen Tim die momenteel werkzaam is als monteur bij het nabijgelegen Solo Moto in Geffen, die de Alphenaar, wiens grote voorbeeld Casey Stoner (“Hij heeft een geweldige rijstijl”) is, alle ruimte geeft om zich als wegrace talent te kunnen ontplooien.

In 2010 maakt Tim de overstap naar de 600cc Supercup, met als doel zich klaar te kunnen stomen voor het ONK. De overstap van tweetakten naar viertakten verloopt boven verwachting, al vroeg in het seizoen worden alle doelen die het team zich voor 2010 had gesteld binnengehaald en zelfs overtroffen. Zo wilde Tim op Assen onder de 1’50 rijden, in de eindstand van het kampioenschap bij de beste tien van de A-groep eindigen en zich naar het podium rijden, waarbij dat laatste pas tegen het eind van het seizoen werd verwacht. Al in zijn eerste race op Assen weet Tim iedereen binnen het team te verbazen door zich met een tijd van 1’53,556 naar een 13e plek op de startgrid te trainen. Lange tijd handhaaft Tim zich op een keurige 13e plaats in de wedstrijd, maar ziet zijn race 400 meter voor de finish stranden met een lege tank. De daaropvolgende race weet Tim, die tijdens de training nog wordt geplaagd door een opgeblazen motorblok, de finish echter wel te halen en kan dankzij zijn 14e plaats in de race een wildcard voor de ONK race in Oss worden aangevraagd.

Hadden we al gezegd dat de zaken groot worden aangepakt bij Team Blixxem?