De Fédération Internationale de Motocyclisme heeft bevestigd dat wildcards vanaf het MotoGP-seizoen 2027 volledig worden afgeschaft. Daarmee komt er een einde aan een systeem dat juist was ingevoerd om fabrikanten extra ontwikkelingsruimte te geven.
Het huidige model stond fabrikanten toe om maximaal zes wildcard-deelnames per seizoen in te zetten. Die extra starts werden niet alleen gebruikt om nieuwe onderdelen te testen, maar zorgden ook voor unieke sportmomenten.
Pedrosa als ultiem voorbeeld
Misschien wel het mooiste voorbeeld daarvan is Dani Pedrosa, die als KTM-wildcard tijdens de Sprint van de Grand Prix van Spanje 2023 een knappe derde plaats wist te scoren. Een zeldzaam hoogtepunt voor een testrijder, en precies het soort verhaal dat met het verdwijnen van wildcards ook zal verdwijnen.
Ontwikkelingsinstrument verdwijnt
Naast die sportieve waarde vormden wildcards een cruciaal hulpmiddel voor fabrikanten. Zo liet Yamaha testrijder Augusto Fernandez debuteren met de nieuwe V4-machine – een concept dat inmiddels de vier-in-lijn volledig heeft vervangen.
Ook voor KTM had het systeem grote waarde. Pol Espargaro hoopte zich via wildcardoptredens opnieuw in de kijker te rijden voor een vaste plek op de grid. Die route valt nu weg.
Extra beperkingen en blijvende regels
Naast het schrappen van wildcards voor 2027 werd ook bevestigd dat fabrikanten in 2026 geen wildcardentries mogen inzetten met 2027-specificatie machines. Daarmee wordt voorkomen dat de nieuwe 850cc-prototypes vroegtijdig onder race-omstandigheden worden getest.
Opvallend is daarnaast dat de omstreden bandenspanningsregel voorlopig gewoon blijft bestaan. Ondanks eerdere geluiden dat deze met de komst van Pirelli zou verdwijnen, heeft de Grand Prix Commission besloten het huidige controlesysteem te handhaven.
Dat betekent dat teams ook de komende jaren moeten blijven voldoen aan de strikte minimale bandenspanningseisen – een onderwerp dat de afgelopen seizoenen regelmatig voor discussie en straffen zorgde.
