MotoGP Buriram: Acosta wint Sprint na penalty Marquez

De eerste Sprint van het MotoGP-seizoen 2026 op het Chang International Circuit in Buriram kende alles: een vroege crash van polesitter Marco Bezzecchi, een fel Spaans duel om de overwinning en een controversiële beslissing van de wedstrijdleiding die de uitkomst van de race bepaalde.

Sterke uitgangspositie voor Aprilia

Na de kwalificatie leek Aprilia de beste papieren te hebben. Alle vier RS-GP’s hadden zich immers voor Q2 geplaatst en Marco Bezzecchi had pole position veroverd. Raul Fernandez stond eveneens op de eerste rij, terwijl Jorge Martin vanaf de tweede rij vertrok.

Tussen de Aprilia’s stond echter één grote uitdager: regerend wereldkampioen Marc Marquez. De Ducati-coureur had in de kwalificatie slechts 0,035 seconde toe moeten geven op Bezzecchi en was vastbesloten om direct in de eerste Sprint van het seizoen toe te slaan.

De omstandigheden waren perfect toen het veld zich opmaakte voor de start. Bij 34 graden luchttemperatuur en lichte bewolking gingen de lichten uit voor dertien ronden sprinten.

Marquez pakt de leiding

Bij de start was het Marquez die het beste wegkwam. De wereldkampioen dook als eerste bocht 1 in, met Bezzecchi en Raul Fernandez kort daarachter. Alex Marquez kende eveneens een sterke start, maar zijn race werd al vroeg gecompliceerd.

De Gresini-coureur verremde zich in bocht 3 en raakte daarbij Fabio Di Giannantonio. Hij viel terug in het veld, terwijl Pedro Acosta juist profiteerde en opschoof naar de vierde plaats.

Lang duurde het echter niet voordat Bezzecchi de aanval opende. Nog in de openingsronde ging de Italiaan voorbij aan Marquez en nam hij de leiding over. Het duel aan kop leek daarmee los te barsten.

Bezzecchi crasht uit leidende positie

De Aprilia-fans konden echter maar kort genieten van hun kopman. Terwijl hij aan de leiding reed, ging Bezzecchi al vroeg in de race onderuit. De Italiaan verloor de controle over zijn motor en zag zijn droomstart van het seizoen abrupt eindigen.

Met de polesitter uit de race kwam Marquez opnieuw aan de leiding. Rust kreeg de Ducati-coureur echter niet, want Pedro Acosta had inmiddels Raul Fernandez ingehaald en was snel naar de achterkant van Marquez’ Ducati gereden.

Met Bezzecchi uitgeschakeld besloot Marquez het tempo te drukken teneinde zo min mogelijk risico te nemen, maar gaf daardoor Acosta alle ruimte om in de aanval te gaan. Aan het einde van ronde drie nam de jonge KTM-coureur zelfs de leiding over. De vreugde was echter van korte duur, want Marquez sloeg vrijwel direct terug en pakte de eerste plaats weer terug.

Spaans duel om de overwinning

Achter het leidende duo reed Raul Fernandez op een solide derde plaats, met daarachter Jorge Martin op de fabrieks-Aprilia. De strijd om de overwinning speelde zich echter volledig tussen Marquez en Acosta af.

In ronde acht bereikte het duel een nieuw hoogtepunt. Acosta zette opnieuw een aanval in in de laatste bocht en ging voorbij aan Marquez. Op het rechte stuk had de Ducati echter meer snelheid en bij het aanremmen van bocht 1 sloeg Marquez opnieuw terug.

Het patroon herhaalde zich meerdere ronden. Acosta wist Marquez op het bochtige gedeelte van het circuit te passeren, maar op het rechte stuk kon de Ducati-coureur telkens weer counteren.

Beslissend moment in de slotfase

In de voorlaatste ronde kwam het beslissende moment van de race. Acosta verraste Marquez met een aanval in bocht 7 en nam opnieuw de leiding over. Marquez zette in de laatste bocht meteen een tegenaanval in.

De 9-voudig wereldkampioen zette zijn Desmosedici GP26 aan de binnenkant van Acosta, die daardoor zijn RC16 tweemaal iets moest oprichten en daardoor naast de baan kwam. Hoewel de twee elkaar niet hadden geraakt beoordeelde de wedstrijdleiding de actie als onsportief en besloot dat Marquez de positie moest teruggeven aan Acosta.

Omdat de beslissing viel in de slotfase van de race betekende dat in de praktijk meteen het einde van het duel om de overwinning.

Eerste MotoGP-zege voor Acosta

Pedro Acosta reed daardoor naar zijn eerste overwinning in de MotoGP. Niet alleen bezorgde de 21-jarige Spanjaard KTM daarmee ook direct de eerste Sprintzege van het nieuwe seizoen, maar hij is ook de jongste winnaar in het Sprint-tijdperk.

Marc Marquez kwam als tweede over de streep, terwijl Raul Fernandez de derde plaats veiligstelde en Aprilia alsnog een podium bezorgde.

Achter hem volgde een sterke Ai Ogura op de vierde plaats, voor Jorge Martin, wiens bandenspanning direct na de finish ‘under investigation’ kwam. Brad Binder eindigde als zesde en was daarmee de tweede KTM-coureur in de top zes.

Punten voor Honda en Bagnaia

Joan Mir werd zevende en bezorgde Honda waardevolle punten in de openingsrace van het seizoen. Francesco Bagnaia, die na zijn uitschakeling in Q1 vanaf de dertiende plaats moest starten, wist zich nog naar de achtste plaats op te werken.

De Sprint leverde geen punten op voor de rookies. Diogo Moreira eindigde als dertiende, terwijl Toprak Razgatlioglu zijn eerste Sprint in de MotoGP als 21e en voorlaatste afsloot, na drie ronden voor het eind in 15e positie in het kielzog van zijn teamgenoot in bocht 12 te zijn gecrasht.

Voor Aprilia eindigde de Sprint ondanks een sterk begin met gemengde gevoelens. Terwijl Fernandez en Martin in de top vijf finishten, zag polesitter Bezzecchi zijn kansen op een droomstart van het seizoen al vroeg verdwijnen door zijn crash.

MotoGP Buriram, uitslag Sprint: