MotoGP Brno: 11e Sprint-zege Marquez ondanks bandenspanning-perikelen

De twaalfde Sprint van het seizoen - de allereerste op het Automotodrom Brno dat voor het eerst sinds 2020 weer op de MotoGP kalender staat - leek een uitgemaakte zaak voor het Ducati Lenovo Team. Voor het eerst dit seizoen had Pecco Bagnaia zich op de pole position gekwalificeerd, met naast hem Marc Marquez en Fabio Quartararo op de eerste rij, om bij het doven van de rode lichten met een bliksemstart meteen de leiding te nemen in de Sprint.

Dat was echter niet voor lang, in bocht 3 ging Marquez binnendoor en pakte de leiding in de Sprint, waarna Bagnaia onder druk van Quartararo kwam te staan. Aan het eind van de eerste ronde lag Marquez al 2 tiende seconde los, terwijl Bagnaia al een kwart seconde afstand had genomen van Quartararo, die zijn handen vol had aan Pedro Acosta, die vanaf de derde rij een bijzonder goede start had gehad en de Fransman in de tweede ronde inderdaad voorbij wist te gaan.

Aan het eind van de derde ronde had Marquez al een halve seconde op zijn teamgenoot opgebouwd, die op zijn beurt een seconde voor lag op Acosta, wat een ronde later al tot bijna een seconde was gegroeid, met Marquez 1,1 seconden voor Bagnaia, op 9 tiende seconde gevolgd door Acosta op P3.

In de vijfde ronde ging Bagnaia echter plots van het gas om Acosta voor te laten gaan, en werd daarna door Enea Bastianini en de inmiddels naar de vijfde plaats teruggevallen Quartararo ingehaald, voor wat later issues met de bandenspanning bleek te zijn. Dat gaf Marquez aan de kop van het veld een riante voorsprong van 2,5 seconden op Acosta, maar een ronde later - zijn voorsprong inmiddels meer dan 3 seconden - ging ook Marquez van het gas, om zich in het achterwiel van Acosta te nestelen. 

Drie ronden lang voerde Acosta het veld aan, totdat Marquez ervan overtuigd was het de vereiste 30% van de ronden met de minimaal vereiste bandenspanning van 1,8 bar te hebben afgelegd en in de voorlaatste ronde weer de leiding in de Sprint nam, om na 10 ronden met 8 tiende seconde voorsprong als winnaar te worden afgevlagd - zijn elfde Sprint-zege van het seizoen en zijn vijfde al weer op rij. 

Op 8 tiende seconde van Marquez finishte Acosta op de tweede plaats, zijn eerste podium van het seizoen en zijn eerste in de Sprint sinds Aragon vorig jaar. Op een halve seconde van zijn merkgenoot maakte Enea Bastianini er twee KTM's op het Sprint-podium van, wat zijn eerste podium van het seizoen met KTM was en zijn eerste podium sinds de Solidarity Grand Prix in Catalunya vorig jaar. 

Op minder dan eentiende seconde van het podium finishte Marco Bezzecchi op de vierde plaats, zijn zevende top 5 finish van het seizoen, waarmee de Aprilia fabriekscoureur in het kampioenschap nog maar drie punten achterstand heeft op Franco Morbidelli, die dit weekend niet racet, en zes punten achterstand heeft op Fabio Di Giannantonio, die na in FP2 nog de derde tijd te hebben gezet de derde tijd zette in Q1 en in de Sprint in de vijfde ronde crashte. 

Fabio Quartararo maakte op 2,3 seconden van Marquez de top 5 compleet, terwijl Raul Fernandez in de laatste ronde Bagnaia nog voorbij wist te gaan, die na een ijzersterke start op een teleurstellende 7e plaats finishte. Johann Zarco, Pol Espargaro en Brad Binder maakten de top 10 compleet, Jorge Martin finishte zijn comeback-Sprint op de elfde plaats, op exact 6 seconden van Marquez. 

Tot slot Alex Marquez, voor de BK8 Gresini coureur was de 12e Sprint van het seizoen er een om snel te vergeten. De jongste van de gebroeders Marquez had zich op een teleurstellende 8e plaats gekwalificeerd, maar dat zou met een superstart nog overbrugbaar zijn geweest. De start verliep echter dramatisch, Alex viel na de start naar de voorlaatste plaats terug en wist zich daarna wel ietwat te herstellen, maar bleef steken op de 17e plaats. Zijn eerste Sprint van het seizoen dat hij geen punten heeft gescoord en zijn tweede op rij dat hij niet op het Sprint-podium is gefinisht.

MotoGP Brno, uitslag Sprint:

Tussenstand: