De Panigale V4 is niet zomaar een nieuw model voor Ducati, het luidt na 30 jaar een nieuw hoofdstuk in het Superbike avontuur van de Italianen in. Dertig jaar gelden maakte de allereerste 851 Superbike zijn debuut, wat zou uitmonden in een ongekend succesvol verhaal voor het kleine merk uit Borgo Panigale. De 851 werd opgevolgd door de 888, waarna de iconische 916 kwam.
Via 996 en 998 werd een nieuwe weg ingeslagen met de 999, om met de 1098 weer snel terug te grijpen op de styling van de 916. De 1098 werd opgevolgd door de 1198, waarna in 2011 de baanbrekende 1199 Panigale werd gelanceerd, vernoemd naar zijn geboorteplaats.
De 1199 Panigale had een revolutionair monocoque rijwielgedeelte, maar minstens zo indrukwekkend was het nieuwe motorblok waar meer dan 200 pk uit kon worden geperst. Ironisch genoeg is het tot op heden wel het enige model waarmee Ducati nooit de zo fel begeerde wereldtitel in het WK Superbike heeft behaald.
En dus moest er uit een ander vaatje worden getapt. Met inmiddels 15 jaar ervaring in de MotoGP (vooruit, pak ‘m beet 11-12 jaar toen de ontwikkeling van de V4 werd gestart) was de keuze voor een V4 snel gemaakt. Het zal dan ook niemand verbazen dat de overeenkomsten tussen de MotoGP racer en de nieuwe Panigale V4 legio zijn.
De exacte ins en outs van de nieuwe Panigale V4 zullen binnenkort te lezen zijn in een , maar hier alvast de nieuwe V4 in een notendop.
De nieuwe Panigale V4 wordt aangedreven door een compleet nieuw ontwikkelde 90° V4, door Ducati mooi de Desmosedici Stradale gedoopt. De 1.103 cc V4 heeft een topvermogen van maar liefst 214 pk, wat nog eens tot 226 pk kan worden opgekrikt met een vol-titanium Akrapivic raceuitlaat. Het blok is als dragend deel opgenomen in het chassis, dat uit twee horizontale balken bestaat en door Ducati het “Front Frame” is genoemd. De Italianen spreken zelf van een evolutie van het monocoque frame.
De Panigale V4 wordt in 3 versies leverbaar, als standaard V4, V4 S en V4 Speciale, waarbij het standaard model een Showa BPF in combinatie met een Sachs achtershock en stuurdemper heeft en de S en Speciale met semi-actieve Öhlins vering zijn uitgerust.
Alle elektronisch hulpjes die we al kenden van de 1299 Panigale zijn ook terug te vinden op de Panigale V4, maar dan wel de geëvolueerde (EVO) versie, en alsof dat nog niet genoeg was is daar nu voor het eerst ook Ducati Slide Control (DSC) en Ducati Power Launch (DPL) aan toegevoegd. De Panigale V4 heeft een rijklaargewicht van 198 kilo, de S en Speciale zijn met 195 kilo rijklaar nog een paar kilo lichter.
