Dakar 2018 - etappe 3: Sunderland terug aan de leiding

De derde etappe van de 2018 Dakar nam het bivak afscheid van Pisco, maar niet voordat eerst bijna 300 kilometer getimede special door de duinen van de Ica woestijn waren afgelegd. Navigatie bleek ook vandaag cruciaal, winnaar van de tweede etappe Joan Barreda mocht vroeg in de ochtend als eerste van start, maar ging met navigeren finaal de mist in en verloor uiteindelijk meer dan een half uur op Sam Sunderland, die ondanks een onschuldige schuiver de snelste tijd op de klokken zette. 

Sunderland had bij de eerste meetpunten het veld aangevoerd, voor teamgenoot en 2015 Dakar winnaar Toby Price, maar bij CP1 leek Pablo Quintanilla voor een verrassing te gaan zorgen. De Chileense Husqvarna rijder reed een foutloze special en voerde ineens het veld aan, 49 seconden voor Kevin Benavides, doordat Sam Sunderland onderuit was gegaan en Toby Price een kleine navigatiefout had gemaakt. 

Bij waypoint 7 had Quintanilla zelfs een voorsprong van 2'57 op Sunderland opgebouwd, maar in de laatste kilometers sloeg het noodlot voor de Chileen toe. Met een achterstand van 4'20 op winnaar Sam Sunderland eindigde Quintanilla de derde etappe op de vijfde plaats. De tweede plaats ging naar Kevin Benavides, die de eer van het Monster Energy HRC Honda Team hoog te houden. In het algemeen klassement klom Benavides op naar de tweede plaats, zijn achterstand op leider Sunderland bedraagt 4'38.

Grote verliezers de derde dag waren naast Joan Barreda de Oostenrijker Matthias Walkner en de Fransman Adrien van Beveren. Na 150 kilometer keek Walkner al tegen een achterstand van 6'18 aan, van Beveren volgde op 9'16. De Yamaha rijder gaf uiteindelijk meer dan 13 minuten op Sunderland toe en is daardoor in het algemeen klassement teruggevallen naar de zevende plaats.

Dakar 2018, uitslag etappe 3 (voorlopig):

Tussenstand (voorlopig):