MotoGP Wintertest Qatar: Vinales opnieuw snelste tijd

De derde en laatste testdag van de MotoGP wintertest in Qatar werd opnieuw gekenmerkt door veel valpartijen, waarbij regerend wereldkampioen Marc Marquez de kroon spande met maar liefst 3 crashes, wat zijn totaal in Qatar op 5 heeft gebracht. Marquez ging in zijn eerste run onderuit als gevolg van een wobble in bocht 4, daarna ging hij nog twee maal over het voorwiel onderuit. Zijn derde schuiver betekende meteen het einde van zijn race-simulatie.

Naast Marquez gingen de derde en laatste dag ook Alvaro Bautista (Pull&Bear Aspar Ducati),  en diens teamgenoot Karel Abraham, Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar), Danilo Petrucci (Octo Pramac Racing) en beide Aprilia coureurs Sam lowes en Aleix Espargaro onderuit. 

Ondanks de vele valpartijen was Marc Marquez na afloop redelijk positief gestemd. Volgens Marquez was vooral de laatste crash tijdens de race-simulatie zijn eigen schuld. “Als je een lange run aan het doen bent dan moet je pushen, anders weet je niet waar je werkelijk staat,” aldus Marquez die verder verklaarde liever nu dan gedurende het raceweekend onderuit te gaan. Naast een racesimulatie reed Marquez nog met andere varianten op de aerodynamische kuip. 

Dat de RC213V wel degelijk potentie heeft liet teamgenoot Dani Pedrosa zien, die de afsluitende dag een derde tijd noteerde, op slechts 0.139 seconden van de snelste tijd. Niet eerder was Honda in Qatar tijdens de wintertest zo competitief. Ter illustratie: Marquez gaf het afgelopen jaar als snelste HRC rijder zestiende seconde op de snelste tijd toe. 

De man die echter ook de vierde en laatste wintertest volledig naar z'n hand wist te zetten was Maverick Vinales, die met een tijd van 1'54.330 maar liefst een halve seconde sneller was dan Jorge Lorenzo, wiens plaats hij heeft overgenomen in het Yamaha Factory Team, het afgelopen jaar. Daarmee is Vinales in alle pre-season testen het snelst geweest, ook in Valencia, Sepang en Phillip Island zette de voormalig moto3 wereldkampioen de snelste tijd. 

Vinales was niet alleen in een enkele ronde snel, maar imponeerde ook in het tweede deel van de sessie toen hij tijdens een race-simulatie constant lage 1’55’ers reed. Volgens Vinales had het best nog een tikkie harder gekund, voor z’n gevoel zat ‘ie nog niet op de limiet van de machine. Hij ziet de openingsrace over twee weken op dit circuit dan ook met vertrouwen tegemoet.

Hoewel Vinales dus opnieuw de snelste tijd op de klokken had gezet was het verschil met nummer twee ditmaal heel erg klein. Andrea Dovizioso, die de eerste dag de snelste tijd had genoteerd, zat met een tijd van 1'54.401 slechts 0.071 seconden achter Vinales. Ter illustratie: in Valencia, Sepang en Phillip Island was Vinales' voorsprong op tweede man Marc Marquez 0.196, 0.138 en 0.294 seconden. In tegenstelling tot Vinales was Dovizioso minder goed te spreken over de race-snelheid van de Desmosedici, tijdens de racesimulatie gaf Desmo-Dovi 3 tot 4 tiende seconde per ronde toe.

MotoGP Wintertest Qatar, tijden dag 3: